Sweet Soul Music on sukellus amerikkalaisen populaarimusiikin kiihkeimpään ajanjaksoon, vuosikymmeneen jolloin mustan rytmin kaksi kotia, kirkko ja kapakka, huomasivat päätyneensä epäpyhään liittoon äänilevyjen urilla ja tanssisalien lavoilla. Maallisesta rhythm'n'bluesista ja taivaallisesta gospelista syntyi 1950-luvun lopulla soul, intohimoisin kaikista bluesin perillisistä, ja southern-soul, soulin lapsista kiivain. 60-luvulla listoja hallitsivat Sam Cooken, Ray Charlesin, James Brownin, Solomon Burken, Aretha Franklinin ja Otis Reddingin kaltaiset laulajat, mutta jo vuosikymmenen lopulla ajat olivat taas muuttuneet, eikä Etelän intohimoisille äänille ollut enää tilaa.

Peter Guralnick kirjoittaa koko Etelän soulin tarinan; sen synnystä rasismin läpitunkemissa osissa Yhdysvaltoja, sen vaikutuksesta mustan itsetunnon kohottajana kansalaisoikeusliikkeen kuohuessa, pienten levy-yhtiöiden noususta, oudoista tiskijukista ja ekstroverteista tuottajista, ja tietenkin jo myyttisiin mittoihin kasvaneista laulajista, soittajista ja säveltäjistä.

Peter Guralnick on kirjoittanut mm. klassiset Elvis-elämäkerrat Nuori Elvis – Viimeinen juna Memphisiin ja Elvis – Graceland.